முதுமை: உடல் மாற்றங்களும் மருத்துவ அணுகுமுறைகளும்!

நன்றி குங்குமம் டாக்டர்

முதுமை என்பது தவிர்க்க முடியாத, ஒரு இயற்கை நிகழ்வு. காயம், நோய், தவறான வாழ்வியல் முறை (சரியான உணவுப் பழக்கமின்மை, உடற்பயிற்சியின்மை) அல்லது சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகள் எதுவுமே இல்லாவிட்டாலும் கூட, காலப்போக்கில் நமது உடல் உறுப்புகளின் செயல்பாட்டில் ஏற்படும் சரிவையே ‘தூய முதுமை’ (Pure Aging) என்கிறோம். பொதுவாக, மருத்துவ ரீதியாக 65 வயது மற்றும் அதற்கு மேற்பட்ட வயதுடையவர்கள் ‘முதியோர்’ (Geriatric age) எனக் கருதப்படுகிறார்கள். இருப்பினும், 50 வயதிலிருந்தே உடல் மாற்றங்கள் தொடங்கக்கூடும் என்பதால் முன்னெச்சரிக்கை அவசியம்.

முதியோர் நலம்: தவறான நம்பிக்கைகளும்… உண்மைகளும்!

மறதி என்பது முதுமையின் கட்டாயமா?

தவறான நம்பிக்கை: வயதாகிவிட்டால் அனைவருக்கும் மறதி நோய் (Dementia) ஏற்படும், எதையும் ஞாபகம் வைத்துக்கொள்ள முடியாது. உண்மை: ஒரு விஷயத்தை நினைவுபடுத்தச் சிறிது கூடுதல் நேரம் எடுப்பது முதுமையின் இயல்பான மாற்றம் (Normal aging). ஆனால், நெருங்கிய உறவினர்களின் பெயர்களை மறப்பது, தெரிந்த இடங்களுக்குச் செல்ல வழி தெரியாமல் போவது போன்றவை ‘டிமென்ஷியா’ எனப்படும் நோயின் அறிகுறிகள். இது அனைவருக்கும் ஏற்படுவதில்லை. முறையான மூளைப் பயிற்சிகள் மற்றும் ஆரோக்கியமான வாழ்வியல் மூலம் நினைவாற்றலை நீண்ட காலம் தக்கவைக்க முடியும்.

மூட்டுவலி வயதானால் வரத்தான் செய்யுமா?

தவறான நம்பிக்கை: முதுமையில் மூட்டுவலி ஏற்படுவது சகஜம், அதற்குச் சிகிச்சை தேவையில்லை. உண்மை: முதுமையில் தேய்மானம் ஏற்படுவது இயற்கைதான், ஆனால் தாங்க முடியாத வலி அல்லது நடப்பதற்கே சிரமப்படுவது சாதாரணமான ஒன்றல்ல. இது ‘ஆஸ்டியோஆர்த்ரைடிஸ்’ (Osteoarthritis) போன்ற நோயின் அறிகுறியாக இருக்கலாம். முறையான பிசியோதெரபி பயிற்சிகள் மற்றும் எளிய மருந்துகள் மூலம் இந்த வலியைக் குறைத்து, முதியவர்கள் சுறுசுறுப்பாக இயங்க வழிவகை செய்ய முடியும். ‘‘வயதாகிவிட்டது, வலி இருக்கத்தான் செய்யும்” என்று சகித்துக்கொள்ள வேண்டிய அவசியமில்லை.

முதியவர்களால் புதிய விஷயங்களைக் கற்க முடியுமா?

தவறான நம்பிக்கை: ஒரு குறிப்பிட்ட வயதிற்குப் பிறகு புதிய திறன்களைக் கற்க முடியாது, மூளை மழுங்கிவிடும். உண்மை: மனித மூளைக்கு எந்த வயதிலும் புதிய விஷயங்களைக் கற்கும் திறன் (Neuroplasticity) உண்டு. ஒரு புதிய மொழியைக் கற்பதோ, தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துவதோ முதியவர்களின் மூளையை மேலும் சுறுசுறுப்பாக வைத்திருக்கும். உண்மையில், புதிய விஷயங்களைக் கற்பது முதியவர்களுக்கு ஏற்படும் மனச்சோர்வைத் தடுத்து, அவர்களின் தன்னம்பிக்கையை அதிகரிக்கிறது.

மனச்சோர்வு முதுமையின் ஒரு பகுதியா?

தவறான நம்பிக்கை: வயதான காலத்தில் தனிமை மற்றும் சோகம் இருப்பது இயல்பானது. உண்மை: முதுமையில் ஏற்படும் மனச்சோர்வு (Depression) ஒரு தீவிரமான மருத்துவப் பிரச்சனை. இது முதுமையின் ஒரு பகுதி அல்ல. உடல்நலக் குறைவு, உறவினர்களின் இழப்பு அல்லது தனிமை இதற்குக் காரணமாக இருக்கலாம். சரியான மனநல ஆலோசனை மற்றும் அன்பான அரவணைப்பு மூலம் முதியவர்களை மீண்டும் உற்சாகமான நிலைக்குக் கொண்டு வர முடியும். அவர்களின் மௌனத்தை முதுமையின் அடையாளம் என்று அலட்சியப்படுத்தக் கூடாது.

முதுமையில் உடலில் ஏற்படும் இயற்கையான மாற்றங்கள் இதயம் மற்றும் ரத்த நாளங்கள்

முதுமையில் இதயத் தசைகள் சற்று தடிமனாகின்றன, மேலும் இரத்த நாளங்கள் (Arteries) தங்களின் நெகிழ்வுத்தன்மையை இழந்து கடினமாகின்றன. இதனால் இதயம் ரத்தத்தை உடல் முழுவதும் செலுத்த அதிக சிரமப்பட வேண்டியிருக்கும். இதன் விளைவாக, ஓய்வெடுக்கும்போது இதயம் சாதாரணமாகத் துடித்தாலும், சிறிய வேலை அல்லது மன அழுத்தத்தின்போது இதயத் துடிப்பு சீக்கிரம் அதிகரிக்காது. இதுவே முதியவர்களுக்கு எளிதில் மூச்சு வாங்குவதற்கும், இரத்த அழுத்தம் (BP) உயர்வதற்கும் முக்கிய காரணமாகிறது.

எலும்புகள், மூட்டுகள் மற்றும் தசைகள்

வயதாகும்போது எலும்புகளில் உள்ள கால்சியம் போன்ற தாதுக்களின் அளவு குறைந்து, அவை மெல்லியதாகவும் பலவீனமாகவும் மாறுகின்றன (Osteopenia). அதேபோல், மூட்டுகளுக்கு இடையே உள்ள மெத்தை போன்ற குருத்தெலும்புகள் (Cartilage) தேய்மானம் அடைவதால் மூட்டு வலி மற்றும் அசைப்பதில் சிரமம் ஏற்படுகிறது. தசைகளின் அளவும் வலிமையும் குறைவதால் (Sarcopenia), நடக்கும்போது தடுமாற்றம் அல்லது பிடிமானம் குறைதல் போன்ற உணர்வு ஏற்படும். இதனால்தான் முதியவர்கள் கீழே விழுந்து அடிபடும் அபாயம் அதிகம் உள்ளது.

செரிமான மண்டலம் மற்றும் வளர்சிதை மாற்றம்

முதுமையில் செரிமான உறுப்புகளின் இயக்கம் மெதுவாகிறது. வயிற்றில் சுரக்கும் அமிலத்தின் அளவு குறைவதால் உணவு செரிமானம் ஆக அதிக நேரம் எடுக்கும். மேலும், குடலின் சுருங்கி விரியும் தன்மை குறைவதால் மலச்சிக்கல் ஒரு பொதுவான பிரச்னையாக மாறுகிறது. அதேபோல், நமது உடலின் வளர்சிதை மாற்ற விகிதம் (Metabolism) குறைவதால், இளமையில் சாப்பிட்ட அதே அளவு உணவைச் சாப்பிட்டாலும் உடல் எடை அதிகரிக்க வாய்ப்புள்ளது.

புலன் உறுப்புகள் (கண், காது, சுவை)

பார்வை மற்றும் கேட்கும் திறன் முதுமையில் பெரிய மாற்றத்தைச் சந்திக்கின்றன. கண்ணின் லென்ஸ் கடினமாவதால் அருகில் உள்ள பொருட்களைப் பார்ப்பதில் சிரமம் (Presbyopia) ஏற்படும். காதுகளில் உள்ள நுண் நரம்புகள் பலவீனமாவதால் அதிக சத்தம் உள்ள இடங்களில் மற்றவர்கள் பேசுவதைப் புரிந்துகொள்வது கடினமாக இருக்கும். மேலும், நாக்கிலுள்ள சுவை அரும்புகளின் எண்ணிக்கை குறைவதால் உணவில் ருசி தெரியாமல் போவதும், அதன் காரணமாகப் பசியின்மை ஏற்படுவதும் இயல்பான மாற்றமே.

சிறுநீரகம் மற்றும் நரம்பு மண்டலம்

சிறுநீரகங்கள் ரத்தத்தை வடிகட்டும் வேகம் வயதாகும்போது குறைகிறது. இது உடலில் நச்சுக்கள் சேரவும், மருந்துகளின் பக்கவிளைவுகள் அதிகமாகவும் வழிவகுக்கும். மூளையைப் பொறுத்தவரை, நரம்பு செல்களுக்கு இடையேயான தொடர்பு வேகம் சற்று குறையலாம். இதனால் ஒரு விஷயத்தை யோசித்துச் சொல்லவோ அல்லது ஒரு புதிய தகவலை உள்வாங்கவோ சிறிது கூடுதல் நேரம் தேவைப்படும். இது சாதாரண முதுமையின் அறிகுறியே தவிர, இது மறதி நோய் (Dementia) அல்ல என்பதைப் புரிந்து கொள்ள வேண்டும்.முதுமைப் பருவத்தை எட்டும்போது அல்லது வீட்டில் உள்ள பெரியவர்களைக் கவனிக்கும்போது நாம் செய்ய வேண்டிய முக்கிய பரிசோதனைகள் இதோ:

இரத்த அழுத்தப் பரிசோதனை (Blood Pressure)

இரத்த அழுத்தம் என்பது இதயம் ரத்தத்தை உடல் முழுவதும் செலுத்தும் வேகத்தைக் குறிப்பதாகும். முதுமைப் பருவத்தில் நமது ரத்த நாளங்கள் சற்றுத் தடிமனாகவும், நெகிழ்வுத்தன்மை குறைந்தும் காணப்படும். இதனால் ‘உயர் இரத்த அழுத்தம்’ (Hypertension) ஏற்பட அதிக வாய்ப்புள்ளது. இது பெரும்பாலும் எந்த வெளிப்புற அறிகுறியையும் காட்டாது என்பதால் இதை ‘நிசப்தமான கொலையாளி’ என்று மருத்துவர்கள் அழைக்கிறார்கள். சீரான இடைவெளியில் ரத்த அழுத்தத்தைப் பரிசோதிப்பதன் மூலம், பக்கவாதம் மற்றும் இதய நோய்கள் வராமல் தடுக்க முடியும். ரத்த அழுத்தம் 140/90-க்கு மேல் இருந்தால் மருத்துவ ஆலோசனை பெறுவது கட்டாயமாகும்.

சர்க்கரை அளவுப் பரிசோதனை (Diabetes Screening)

இந்தியாவில் முதியவர்களை அதிகம் பாதிக்கும் ஒரு குறைபாடு நீரிழிவு நோய். கணையம் இன்சுலினைச் சுரக்கும் வேகம் குறைவதால் ரத்தத்தில் சர்க்கரையின் அளவு அதிகரிக்கிறது. வெறும் வயிற்றில் எடுக்கப்படும் பரிசோதனை (Fasting) மற்றும் சாப்பிட்டு இரண்டு மணி நேரம் கழித்து எடுக்கப்படும் பரிசோதனையோடு, கடந்த மூன்று மாத கால சராசரியைக் காட்டும் ‘HbA1c’ பரிசோதனையைச் செய்வது மிகவும் சிறந்தது. சர்க்கரை அளவு கட்டுப்பாட்டில் இல்லையென்றால் அது கண்களில் கண்புரை, பாதங்களில் புண்கள் மற்றும் நரம்புத் தளர்ச்சி போன்ற சிக்கல்களைத் தரும். எனவே, உணவு முறை மற்றும் மருந்துகள் மூலம் இதைச் சீராக வைத்திருப்பது அவசியம்.

கொழுப்புச் சத்து பரிசோதனை (Lipid Profile)

ரத்தத்தில் உள்ள கொழுப்பின் அளவைக் கண்டறியும் ‘லிபிட் ப்ரொஃபைல்’ பரிசோதனை முதுமையில் மிக முக்கியமானது. இதில் நல்ல கொழுப்பு (HDL) மற்றும் கெட்ட கொழுப்பு (LDL) என இருவகை உண்டு. முதுமையில் கெட்ட கொழுப்பு அதிகரித்தால் அது ரத்த நாளங்களில் படிந்து அடைப்பை ஏற்படுத்தி மாரடைப்புக்கு வழிவகுக்கும். முதியவர்கள் பெரும்பாலும் அதிக உடற்பயிற்சி செய்ய முடியாத சூழலில் இருப்பதால், உணவின் மூலம் கொழுப்பைக் கட்டுப்படுத்துவது அவசியம். இந்தப் பரிசோதனையின் மூலம் உங்கள் இதயம் எவ்வளவு ஆரோக்கியமாக இருக்கிறது என்பதைத் தெரிந்து கொள்ளலாம்.

கல்லீரல் செயல்பாட்டுப் பரிசோதனை (Liver Function Test – LFT)

நமது உடலில் ஒரு சுத்திகரிப்பு நிலையத்தைப் போலச் செயல்படுவது கல்லீரல். நாம் உட்கொள்ளும் உணவு மற்றும் மருந்துகளைச் செரிமானம் செய்து, நச்சுக்களை வெளியேற்றுவது இதன் வேலை. முதியவர்கள் பெரும்பாலும் ரத்த அழுத்தம், சர்க்கரை நோய் எனப் பல்வேறு நோய்களுக்காகத் தொடர்ந்து மருந்துகளை உட்கொள்வார்கள். இந்த மருந்துகளைத் தாங்கும் சக்தி கல்லீரலுக்கு இருக்கிறதா என்பதைக் கண்டறிய LFT பரிசோதனை உதவுகிறது. பித்தநீர் சுரப்பு மற்றும் புரதச் சத்துக்களின் அளவை இது துல்லியமாகக் காட்டும்.

சிறுநீரகச் செயல்பாட்டுப் பரிசோதனை (Kidney Function Test – KFT)

முதுமையில் முதலில் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ள மென்மையான உறுப்புகளில் சிறுநீரகமும் ஒன்று. ரத்தத்திலுள்ள கழிவுகளை வடிகட்டி வெளியேற்றும் சிறுநீரகத்தின் திறன் வயதாகும்போது குறையக்கூடும். குறிப்பாக ‘கிரியேட்டினின்’ (Creatinine) மற்றும் ‘யூரியா’ அளவுகளை இந்தப் பரிசோதனையில் கவனிப்பார்கள். சர்க்கரை நோய் அல்லது ரத்த அழுத்தம் உள்ளவர்களுக்குச் சிறுநீரகம் பாதிக்கப்பட அதிக வாய்ப்புள்ளதால், வருடத்திற்கு ஒருமுறையாவது இந்தப் பரிசோதனையைச் செய்து கொள்ள வேண்டும். இது உடலில் நீர்ச்சத்து மற்றும் உப்பின் அளவைச் சமநிலையில் வைக்க உதவும்.

(தொடரும்)

தொகுப்பு : இயன்முறை மருத்துவர் நித்யா மூர்த்தி