மெல்லுடலிகளை உண்ணும் நட்சத்திர மீன்கள்!

நன்றி குங்குமம் கல்வி - வழிக்காட்டி!!

தடிமனான முட்களுடன் கூடிய சரியான ஐந்து சமச்சீர் ஆரக்கால்களுடன் ஐங்கோண வடிவத்தில் இருக்கும் நட்சத்திர மீன்களில் பல வகைகள் உள்ளன. கடலில் காணப்படும் மெல்லுடலிகளே இதன் உணவாகும். சிறிய மீன்களையும் உணவாக இவை உட்கொள்ளும். நட்சத்திர மீன் உண்ணும் மெல்லுடலிகளில் கடல் சிப்பி பிரதானமானது.

கடல் சிப்பிகளுக்குள் இருக்கும் சதை போன்ற மெல்லுடலி உயிரிகளை வேட்டையாடும் நட்சத்திர மீன்கள், தனது முட்கள் நிரம்பிய கால்களால் உறிஞ்சி குடித்து உயிர் வாழ்கின்றன. இந்தியாவில லட்சத்தீவு கடல் பகுதியில் அதிகளவில் காணப்படும் நட்சத்திர மீன்கள், மன்னார் வளைகுடா கடலில்தான் அதிகளவில் வாழ்கின்றன. இவற்றை உணவாகப் பயன்படுத்துவது இல்லையென்றாலும், கடல் வாழ் உயிரின ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு பல வகையிலும் உதவியாக உள்ளன.

கடல் நீரிலிருந்து எடுத்த சில நிமிடங்களில் உயிரிழக்கும் நட்சத்திர மீன்கள் பலவகை பல வண்ணங்களில் உள்ளன. அளவில் இந்த உயிரினங்கள் வேறுபட்டவை. மிகச்சிறிய 1.5 செ.மீ அளவு முதல்  பெரிய 90 செ.மீ அளவு வரை உள்ளன. ஸ்டார்ஃபிஷ் சுமார் 20 ஆண்டுகள் வரை வாழக்கூடியவை. பெரும்பாலும், நட்சத்திர மீன்கள் ஆழமற்ற நீர் விலங்கு, இருப்பினும் இந்த இனத்தில் சில ஆழ்கடல் பகுதியில் சென்று தங்குவதும் உண்டு. அப்படி செல்லும்போது சில நேரங்களில் நட்சத்திர மீன்கள் 9000 மீட்டருக்கும் அதிகமான ஆழத்தில் காணப்படுகின்றன.

மீன்பிடி வலையில் சிக்கினால் மீனவர்கள் நட்சத்திர மீன்களை வலையிலிருந்து எடுத்து மீண்டும் கடலில் விட்டு விடுவர். உயிரிழந்த நன்கு உலர்ந்த நட்சத்திர மீன்களை வீடுகள் மற்றும் வர்த்தக நிறுவனங்களில் பாடம் செய்து அலங்காரப் பொருட்களாகவும் பயன்படுத்தி வருகின்றனர்.